Um bispo católico romano famoso por defender os direitos dos indígenas mexicanos, Samuel Ruiz, morreu aos 86 anos de idade na capital mexicana, informou hoje a diocese de San Cristóbal de Las Casas, em Chiapas, no sul do México. Ruiz é mais conhecido, contudo, por ter feito esforços de mediação entre os insurgentes do Exército Zapatista de Libertação Nacional (EZLN) e o governo mexicano na década de 1990, quando a guerrilha pós-marxista surgiu em Chiapas. Ruiz se aposentou em 2000.
A morte de Samuel Ruiz foi confirmada pelo bispo Felipe Arizmendi. Segundo ele, o religioso faleceu após uma longa doença pulmonar. Arizmendi disse que o corpo do religioso será sepultado em Chiapas. Ruiz conquistou a afeição da enorme população indígena de Chiapas e permitiu que os indígenas conservassem algumas práticas religiosas autóctones, o que irritava os conservadores.
