Mais tempo para a vida real, menos servidão ao smartphone: precisamos desacelerar

Eu deveria ter nascido na Geração X. Ao nascer uma semana depois da data prevista, não só perdi a dedução fiscal do meu pai em 1980, como também me tornei um Millennial. Não que nascer nos primeiros dias de uma geração definida sociologicamente (ou reivindicar um rótulo bacana como “Cusper” ou “Xennial”) seja realmente uma grande distinção. Mas percebi que ingressar em uma geração no início de um período arbitrário de vinte anos significa não estar tão imerso no espírito da época quanto os pares um pouco mais jovens.

Some-se a isso uma família de classe média, com recursos modestos e uma leve tendência ludita, o que significava que nunca fomos pioneiros na adoção de novas tecnologias. Multiplique-se isso pela escolha do ensino domiciliar, numa época em que tal opção ainda causava certo desconforto cultural. Subtraiam-se quaisquer escolhas culturalmente desafiadoras, como as dos meus amigos que nem sequer tinham televisão. O resultado é uma infância vivida não à margem da cultura dominante — certamente não remando contra a corrente —, mas acompanhando o fluxo cultural que nos impulsionava.

Da perspectiva da meia-idade, sou profundamente grata por uma educação que atravessou as décadas de 1980 e 1990 com certa resistência cultural. Também cheguei à conclusão de que esse tipo de jornada cautelosa, relutante e tardia em direção à inovação é benéfico para todos, em todas as gerações e em todos os momentos.

A maioria de nós não pode se desconectar completamente, mas quase todos podemos esperar um pouco mais antes de incorporar novas tecnologias à nossa casa e à nossa vida familiar. Essas pequenas escolhas de “ainda não” nos ajudam a formar, a nós mesmos e aos nossos filhos, como pessoas mais intencionais e humanas, mais capazes de usar a tecnologia do que de sermos usados por ela e de avaliar as perdas que acompanham o avanço tecnológico, assim como os ganhos óbvios.

Mas será que realmente precisamos disso?

Lembro-me de como era a vida antes de minha família comprar nosso primeiro micro-ondas, nossa primeira televisão com controle remoto, nosso primeiro telefone sem fio, nosso primeiro videocassete e nosso primeiro computador. Além disso, na maioria dos casos, também guardo uma vaga lembrança infantil das discussões entre os adultos que se prolongavam por meses antes que tais inovações fossem solenemente compradas e instaladas em nossa casa. Pelo menos na nebulosidade da memória, consigo reconhecer uma mentalidade predominante segundo a qual não precisávamos daquela nova tecnologia, ou, pelo menos, não com urgência.

É verdade que, mesmo nos anos 1990, durante minha juventude, eu sentia a pressão do consumismo. Sabia que, aparentemente, as crianças deveriam se ressentir por não terem os aparelhos mais modernos e sofisticados devido ao comportamento antiquado dos pais, mas esses sentimentos me eram totalmente estranhos. Em casa, era simplesmente dever de uma criança levantar do sofá e apertar manualmente as teclas da nossa televisão Zenith, um verdadeiro trambolho, para mudar de canal. A lista de canais que funcionavam, junto com a direção ideal da antena para sintonizar cada um, ficava colada por perto. Ora, a gente estava assistindo à televisão, certo? Por que reclamar?

Qual era a vantagem de um telefone sem fio? Minha mãe era habilidosa em se deslocar pela cozinha, pela sala de jantar e até mesmo pela sala de estar sem tropeçar no cabo espiral extralongo, de 15 metros, do nosso telefone de disco. E a bateria nunca acabava — ao contrário do que acontecia frequentemente com seu substituto sem fio.

Inevitavelmente, minha família abandonou o antiquado e adotou o moderno, mas não sem antes passar por um longo período de hesitação quanto aos benefícios reais da atualização, especialmente considerando que ela sempre tinha um custo.

Ganhar fazendo sem

Pelo que pude perceber, essa infância em um ritmo cultural mais lento não foi resultado de um projeto unificado dos meus pais para se posicionarem contra o consumismo ou a tecnologia. Foi o acúmulo de muitas escolhas particulares e intencionais. E, no entanto, para mim, essas decisões individuais se fundiram em uma visão abrangente da vida.

Minha reação padrão diante da possibilidade de uma nova compra, de uma nova tecnologia ou de uma nova solução milagrosa é esperar para ver. Adotei o mantra da dona de casa frugal — “Use até acabar, desgaste, dê um jeito, viva sem” —, e abraçar esse lema anticonsumista me traz mais paz e alegria do que eliminar todos os meus inconvenientes.

É a paz de não gastar dinheiro, de não aumentar minha coleção de pertences e de não atrair consequências indesejadas. É a alegria de exercer minhas capacidades humanas e descobrir o quanto posso fazer com muito pouco

Acho muito útil explicar aos meus filhos o valor profundo da gratificação adiada. Quando descobrem algo novo que gostariam de comprar ou consumir, compartilho do interesse deles e sugiro que anotem o item na lista de Natal. Quando veem os amigos com laptops, iPads ou smartphones, posso dizer honestamente: “Quando vocês forem mais velhos, podemos pensar nisso”.

Juntos, estamos vivenciando um verdadeiro teste do marshmallow. Tenho alguns anos a mais de experiência do que meus filhos, mas cada dia é um novo desafio para todos nós na arte de adiar a gratificação. As recompensas de dizer não ao novo, pelo menos por enquanto, são grandes demais para não serem transmitidas aos meus filhos: autocontrole, atenção plena, gratidão e capacidade de distinguir entre necessidades e luxos. E, crucialmente, abrir mão de algo que poderíamos ter nos prepara para atravessar com serenidade os momentos em que precisamos abrir mão de algo que não podemos ter.

Perdas sem nome

A recente morte de Wendell Berry tornou essa verdade ainda mais clara para mim. Um dos escritores americanos mais lúcidos e eruditos do século passado, Berry enxergou além do horizonte dos aparelhos e dos luxos modernos, vislumbrando as profundas e perturbadoras implicações de nossas escolhas sociais centralizadas, mecanizadas e consumistas, pautadas pela ideia de que “quanto maior, melhor”. Berry viveu suas convicções, em parte, recusando-se a comprar um computador e preferindo escrever seus prolíficos manuscritos à mão antes de datilografá-los em uma máquina de escrever.

Tendo escrito praticamente todos os meus textos longos no computador nos últimos trinta anos, duvido que pudesse fazer a mesma afirmação. Certamente, a adoção do computador como ferramenta de escrita moldou a forma como componho, reviso e publico. Talvez seja impossível determinar se isso foi para melhor ou para pior, mas a tecnologia me mudou, e perdi algo nesse processo. Disso, não há dúvida.

Assim acontece com toda inovação. Com o ganho, vem a perda. O problema é que nossa atenção é tão atraída pelos ganhos que não percebemos como nossas perdas são ocultadas, esquecidas e relegadas ao reino do culturalmente inimaginável.

Os primeiros da fila para comprar ingressos para o espetáculo de mágica da nova tecnologia quase inevitavelmente ficarão deslumbrados com suas inovações. Embora talvez fosse melhor evitar espetáculos de mágica por completo, pelo menos aqueles que esperarem até que a grande atração se torne a atração principal de uma sessão da tarde terão mais chances de aproveitar o entretenimento sem serem enganados.

Assumindo minha posição no século XXI

Seja por influência da minha família, seja por peculiaridades pessoais, meu ceticismo tecnológico persiste no século XXI. Adotei um celular apenas em meados dos anos 2000, por insistência de familiares que já não conseguiam imaginar um jovem na casa dos vinte anos tentando fazer uma viagem de carro sem um aparelho desses. E, embora tenha precisado atualizar meu aparelho algumas vezes devido às limitações da rede móvel, continuo sendo uma das cerca de seis pessoas no mundo que ainda não possuem um smartphone.

A cada ano que passa, essa escolha se torna um pouco mais inconveniente para mim e um pouco mais incompreensível para o mundo em geral. E, no entanto, de alguma forma, também aumenta minha determinação de seguir em frente com firmeza, em vez de simplesmente procrastinar.

Mais tempo para meus filhos, para o mundo real e para os livros, menos servidão ao smartphone

A pequena frustração de não conseguir clicar no link de um lembrete automático enviado por SMS pelo consultório do meu dentista me lembra do que estou ganhando: mais tempo para meus filhos e para o mundo real, mais motivação para pegar um livro de verdade e ler, menos servidão ao espelho negro que é o smartphone.

Renunciando às promessas do futuro

À medida que a força centrífuga da IA nos arrasta para seu vórtice de inúmeras inovações intangíveis, a urgência de resistir à adoção precoce deve se intensificar. Talvez sempre tenha sido verdade que os inovadores só compreendem parcialmente as implicações de suas invenções, mas raramente expressaram isso publicamente. É como se toda a humanidade estivesse olhando fixamente para um ponto de fuga, tentando discernir a forma e a magnitude da imprecisão que se aproxima. Agora, antes que a tempestade chegue com toda a sua força, é o momento de nos perguntarmos: vamos correr em direção a esse horizonte ou manter nossa posição até que possamos enxergar com mais clareza o que ele prenuncia?

A ação necessária consiste em oferecer uma pequena resistência. O ponto de partida é onde você está. Se você possui um smartphone — como provavelmente possui —, seria preciso um grande esforço de vontade e uma mudança radical de vida para trocá-lo por um celular antigo. Talvez você esteja pronto para essa transição significativa. Mas provavelmente não. Então, não faça isso. Continue com seu smartphone, mas estabeleça um limite.

Olhe ao redor e avalie quais dispositivos você ainda não adotou. Avalie os dispositivos que já possui. Considere a contribuição deles para sua vida, como afetam os relacionamentos interpessoais em sua casa e quanto você os utiliza. Então, respire fundo e reflita honestamente sobre quanto eles utilizam você.

Se você está pronto para se desapegar da Alexa e deixá-la seguir seu próprio caminho no metaverso, vá em frente. Se sua vida está tão entrelaçada com seus dispositivos que você não consegue renunciar a nenhum deles sem perder algo essencial, então, pelo menos, mantenha-se firme onde está e encare o futuro com um “não, obrigado” nos lábios.

Resistir à inovação imediata torna-se mais fácil depois que você começa. Existe uma inércia inerente à avaliação cética de novas tecnologias, em vez de simplesmente incorporá-las ao seu repertório pessoal. É uma prática que se fortalece cada vez que você opta por não usar determinada tecnologia. E você precisa praticar.

À medida que a força centrífuga da IA nos arrasta para seu vórtice de inúmeras inovações intangíveis, a urgência de resistir à adoção precoce deve se tornar ainda maior.

A dificuldade da iminente revolução da IA reside no fato de que as escolhas talvez não consistam em recusar um dispositivo específico, mas em recusar determinada função desse dispositivo. É moralmente simples evitar o uso da IA para escrever algo cuja autoria reivindico, mas é diabolicamente fácil justificar o uso de seus recursos como assistente de pesquisa. Além disso, as linhas que separam as funções tecnológicas tornam-se mais tênues à medida que a IA conquista mais espaço. Posso querer evitar completamente o uso da IA, mas será que ler o resumo gerado por ela e exibido em destaque na minha busca do Google conta como uso, se meus olhos já tiverem percorrido seu conteúdo tentador? É difícil tomar uma posição quando o terreno é, ao mesmo tempo, instável e invisível.

Assim, torna-se ainda mais urgente desacelerar nosso ímpeto tecnológico. Seja reduzindo o ritmo de uma corrida para uma caminhada, arrastando os pés ou assumindo uma posição firme diante do cenário tecnológico, será preciso aceitar o incômodo durante o processo. Essa disposição para aceitar o desconforto é pouco natural para os pragmáticos americanos, mas, ao aceitá-lo, podemos descobrir que ele se torna um aliado melhor do que um inimigo.

E essa mudança essencial revela o que está em jogo nesta jornada. A tecnologia sempre reivindicou nossos tesouros, mas, à medida que também reivindica cada vez mais nossa atenção, a necessidade de resistência assume uma dimensão espiritual.

Dedicamos nossa atenção àquilo que amamos. Se nos dedicamos àquilo que não amamos, ou que não queremos amar, não negamos a natureza do amor, mas mudamos seu objeto. Onde está sua atenção? Lá também está seu coração. Vamos viajar devagar, renunciando a todo o panteão de possibilidades tecnológicas para que possamos manter nossos corações no mundo real.

Heather C. Smith é dona de casa, educadora e editora. Ela é bacharel em Educação e mestre em Inglês.

©2026 Public Discourse. Publicado com permissão. Original em inglês: The Case for Technological Foot-Dragging