Dia dos avós: os benefícios da interação com os netos comprovados pela ciência

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É impressionante a facilidade com que geramos boas memórias dos momentos vividos com os avós. Há pessoas que já perderam esses entes queridos há muitos anos, mas com frequência lembram de momentos agradáveis, essenciais para a formação da sua identidade e que repercutem até hoje em atitudes e valores.

Essas lembranças formam uma base emocional sólida que nos acompanha ao longo da vida mesmo quando não os temos mais por perto. O Dia dos Avós é uma data que costuma trazer essas recordações de momentos tão cheios de significado e, em muitos casos, de saudade.

Mas o que exatamente a ciência diz sobre os efeitos do relacionamento entre avós e netos?

Com mais “tempo de estrada” e mais tempo livre do que os pais, os avós se destacam como conselheiros, cuidadores e guardiões das tradições familiares. Dependendo da qualidade desses relacionamentos, eles não só proporcionam aos netos conforto e segurança, mas também os ajudam a encontrar seu lugar no mundo e desenvolver sua identidade com uma preciosa sensação de continuidade e pertencimento.

Mas é importante saber que esse vínculo não traz proveitos apenas aos netos. Estudos científicos recentes mostram que os avós absorvem valiosos benefícios emocionais e psicológicos a partir da convivência com os netos. Essa interação também pode melhorar a saúde mental dos avós, diminuindo sentimentos de solidão e aumentando a satisfação com a vida.

Neste Dia dos Avós, listamos importantes descobertas da ciência sobre o ciclo de benefícios que a convivência entre avós e netos traz.

Benefícios emocionais e psicológicos aos netos

A pesquisa “Avós do século XXI: perspectivas globais sobre a mudança de papéis e consequências”, publicada em 2018 por Ann Buchanan – professora do Departamento de Política Social e Intervenção da Universidade de Oxford –, concluiu que contatos frequentes ou emocionalmente próximos entre um neto e um avô ou avó podem proteger a criança ou adolescente contra problemas de desenvolvimento e impulsionar suas habilidades cognitivas e sociais.

O estudo apontou que o apoio emocional e a experiência de vida dos avós frequentemente ajudam as crianças a desenvolver um senso de segurança e autoestima. No entanto a pesquisadora faz uma ponderação: efeitos mais significativos dependem da qualidade do relacionamento entre os familiares. Ou seja, investir mais tempo de qualidade para criar conexões fortes é o caminho mais seguro para desfrutar desses benefícios.

Ganhos cognitivos e educacionais

De acordo com uma revisão de 19 estudos publicada em 2011 por Rebecca Sear, presidente da Associação Europeia de Comportamento Humano e Evolução, e por David Coall, professor sênior da Universidade Edith Cowan, na Austrália, em 77% dos casos os avós têm um impacto benéfico no bem-estar dos netos. Os efeitos percebidos pelos pesquisadores vão desde o ajuste psicológico da criança e a ausência de depressão a melhorias no desenvolvimento mental e físico e até mesmo no desempenho acadêmico.

Essas descobertas foram reforçadas pelos pesquisadores finlandeses Antti Tanskanen e Mirkka Danielsbacka, ambos Universidade de Turku, da Finlândia. No estudo “Os efeitos benéficos do envolvimento dos avós” (2012), eles apontam que a interação com os avós pode estimular o desenvolvimento cognitivo das crianças, proporcionando variadas experiências de aprendizado. Além disso, destacam que histórias e conhecimentos transmitidos pelos avós costumam enriquecer o aprendizado das crianças.

Benefícios também para vovôs e vovós

A principal marca que a interação constante com netos deixa nos avós é um impacto positivo na saúde mental. Dois estudos (“Como os americanos desempenham o papel de avós ao longo da vida familiar” – 2001 e “Normas familiares regionais e cuidados infantis pelos avós na Europa” – 2012) mostram que envolvimento com os netos está associado a um maior senso de propósito e bem-estar entre os avós, e que atividades com os netos podem reduzir sentimentos de solidão e aumentar a satisfação com a vida.

Os pesquisadores também concluíram que a interação regular com os netos pode ter efeitos positivos na saúde mental dos avós, ajudando a reduzir os riscos de depressão e ansiedade.

Outras curiosidades científicas sobre o relacionamento entre avós e netos

• Pessoas que tiveram relacionamento muito próximo com as avós na adolescência fornecem mais apoio emocional e instrumental aos pais quando chegam à fase adulta. (Hwang, Brown e Silverstein - 2022)
  
• A interação constante com os avós gera efeitos de bem-estar ainda mais profundos a netos cujos pais se divorciaram. (Jappens e Bavel - 2019)
  
• Netos costumam considerar os avós como muito influentes no desenvolvimento dos seus valores. Nesse quesito, as avós têm uma relevância ligeiramente maior do que os avôs. (Roberto e Stroes - 1992)
  
• O contato estreito com os netos tende a diminuir durante a transição para a idade adulta, mas um vínculo emocional contínuo permite a eles reativar o potencial de apoio em momentos de necessidade. (Wetzel e Hank - 2020)

Aproveite este Dia dos Avós para criar memórias e fortalecer esses vínculos preciosos com seus netos - seja através de um tempo de conversa, uma atividade prazerosa para vocês ou simplesmente estando juntos. São esses pequenos momentos que moldam laços para toda a vida!