O novo Conselho de Padres (COP) da Conferência Episcopal Católica da África Austral tem sido elogiado por promover a colaboração entre seus membros e os bispos e por adotar uma abordagem sinodal para lidar com questões que afetam o sacerdócio.
Em entrevista à ACI África, o serviço irmão da EWTN News na África, durante a primeira reunião de planejamento estratégico do conselho, realizada de 9 a 11 de setembro, o vice-presidente do COP, padre Alex Beukes, disse que a nova estrutura responde à necessidade de uma colaboração mais estreita entre bispos e padres.
Beukes comparou a estrutura do COP com o antigo Conselho de Padres da África Austral, dizendo: "Uma das razões para a mudança para o COP é que descobrimos que não havia muita colaboração entre bispos e padres."
Ele disse que o COP foi estabelecido pelos bispos como um órgão colaborativo e sinodal por meio do qual os padres podem compartilhar suas experiências e preocupações.
Beukes disse que o arranjo anterior reunia os padres para reuniões, mas não lhes dava espaço suficiente para abordar questões que afetavam seu ministério nas diferentes dioceses.
"É o COP que mudou isso, porque é um ministério colaborativo, e também é sinodal em sua concepção, que padres e bispos trabalhem juntos na resolução de várias questões que são fundamentais para o sacerdócio nas diferentes dioceses da África Austral", disse ele.
Realizada sob o tema "Fortalecendo a Comunhão Sacerdotal, a Administração e a Missão para uma Igreja Sustentável", a reunião se concentrou em fortalecer a colaboração entre bispos e padres, estabelecer prioridades para o período 2026-2029 e abordar os principais desafios que afetam a vida e o ministério sacerdotal.
O encontro de dois dias reuniu representantes de dioceses e arquidioceses de toda a África do Sul e Essuatíni, representando experiências diversas do sacerdócio diocesano, religioso e missionário.
Na entrevista, Beukes disse que a ampla representação na primeira reunião de planejamento estratégico proporcionou uma oportunidade para padres e bispos de toda a África do Sul compartilharem suas experiências e discutirem questões que afetam o sacerdócio.
"A beleza deste primeiro encontro é que cada diocese e arquidiocese em toda a África do Sul está representada", disse ele, acrescentando que muitas dioceses abraçaram a ideia de uma colaboração mais estreita entre bispos e padres.
Ele explicou que as discussões não se limitaram aos bispos, com os padres também contribuindo com suas experiências e preocupações.
"E pudemos então falar juntos sinodalmente, se você pode realmente chamar assim, e podemos ter uma conversa no espírito sobre questões que realmente afetam todo o sacerdócio na diocese da África Austral", disse ele.
Beukes disse que a estrutura do COP, que reúne presidentes de conselhos de padres de diferentes dioceses, também apoiará a implementação do processo sinodal em nível diocesano.
Ele disse que a estrutura dá aos presidentes acesso a bispos, vigários-gerais e outros membros envolvidos no conselho de padres, permitindo-lhes comunicar questões levantadas pelos padres e acompanhar sua implementação.
Sobre as prioridades discutidas durante a reunião de planejamento estratégico, Beukes disse que os participantes abordaram várias questões que os padres haviam identificado anteriormente como importantes.
"Passamos por muitas prioridades; nós as chamamos de prioridades estratégicas. E aquelas que tocamos também são aquelas que os padres na reunião geral nos pediram para analisar. E nós fizemos", disse ele.
Ele acrescentou que a reunião também trouxe pessoas com expertise nas questões em discussão, com as finanças entre as prioridades examinadas.
"Começamos com a prioridade sobre finanças e como as finanças mudaram ao longo de um período de tempo, e como isso também afeta as paróquias e afeta os padres que trabalham nas paróquias", disse Beukes.
Ele disse que as discussões tinham o objetivo de fornecer insights práticos que os padres pudessem levar de volta para suas paróquias e dioceses.
"Todas as prioridades, aquelas que nos falam, são coisas que podemos levar de volta a um conselho paroquial, mas também à própria diocese", disse ele.
Para os padres das dioceses participantes, a reunião também proporcionou uma oportunidade para abordar desafios práticos que afetam a vida e o ministério sacerdotal.
O padre Sandile Mswane, da Diocese de Manzini, Essuatíni, disse que as discussões abordaram finanças, receitas, a face em mudança da Igreja, assistência médica e autocuidado, descrevendo a reunião como "uma revelação" que forneceria insights para compartilhar com os padres de sua diocese.
O padre Albert Post, da Diocese de Haia, identificou pressões financeiras, políticas de aposentadoria e estresse mental entre as preocupações que exigem atenção, enquanto o padre Lawrence Kamala, da Diocese de Port Elizabeth, África do Sul, disse que a reunião destacou a necessidade de fortalecer o vínculo entre bispos e padres, bem como entre os próprios padres.
Esta história foi publicada pela primeira vez pela ACI África, o serviço irmão da EWTN News na África, e foi adaptada pela EWTN News.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: New priests’ council in South Africa lauded for fostering collaboration with bishops https://www.ewtnnews.com/world/africa/new-priests-council-in-south-africa-lauded-for-fostering-collaboration-with-bishops
