Ao longo da fronteira sul do Líbano com Israel, três vilarejos cristãos se viram presos na linha de frente de uma guerra que nem escolheram nem apoiaram. Ain Ebel, Rmeich e Debl, conhecidos localmente como o "Delta da Resistência", são as últimas cidades cristãs habitadas na região fronteiriça do Líbano. Desde que os combates entre Israel e o Hezbollah escalaram para uma guerra em grande escala em 2024, os moradores têm enfrentado mortes, destruição e um isolamento crescente do resto do país.
Hoje, até mesmo retornar para casa se tornou uma jornada extenuante. Com as estradas habituais danificadas ou inacessíveis, os moradores precisam viajar em comboios organizados através de postos de controle militares e território ocupado por Israel, uma provação que alguns passaram a chamar de "caminho do Calvário".
Os comboios viajam para os vilarejos quase diariamente, geralmente acompanhados pela Cáritas e pela Força Interina das Nações Unidas no Líbano (UNIFIL). Transportando assistência humanitária, eles normalmente incluem aproximadamente 30 carros e caminhões. No entanto, uma viagem que antes levava cerca de duas horas de Beirute agora pode durar 12 horas ou mais.
O dia começa por volta das 5h da manhã, e o comboio pode não chegar aos vilarejos até depois das 18h. Uma das primeiras paradas é um posto de controle do Exército libanês, onde os moradores são obrigados a permanecer dentro de seus veículos por horas. Enquanto isso, o som de ataques aéreos e a visão de seu impacto nas colinas ao redor aumentam o medo e a tensão.
O comboio então entra em estradas que atravessam território ocupado por Israel, onde bandeiras israelenses margeiam o percurso. Em Naqoura, os moradores podem ver o Mar Mediterrâneo, ao qual não têm mais permissão de acesso, antes que outro período de espera comece. Isso pode durar horas, com os passageiros proibidos de sair de seus veículos, mesmo no calor do verão.
A poucos metros de distância, soldados israelenses podem ser vistos dentro de prédios que tomaram, enquanto veículos militares israelenses passam ao lado do comboio. Muitos moradores descrevem a experiência como humilhante: eles estão em seu próprio país, mas precisam esperar permissão de um exército estrangeiro para chegar às suas casas. Conforme as horas passam, uma pergunta permanece: o comboio terá permissão para prosseguir, ou serão forçados a retornar a Beirute depois de um dia inteiro de espera?
Se a permissão for finalmente concedida, a última etapa da jornada começa. Os moradores viajam por estradas severamente danificadas, passam por casas destruídas e percorrem rotas que exigem veículos capazes de navegar pelo terreno difícil, antes de finalmente chegarem aos seus vilarejos.
Muitos dos que fazem a jornada são idosos ou doentes e foram forçados a viajar para Beirute para tratamento médico. Alguns foram submetidos a cirurgias apenas dias antes, mas precisam passar longas horas dentro de um veículo sob o sol, às vezes sem água suficiente ou acesso a um banheiro.
Outros viajam para a capital pelas necessidades mais básicas da vida. Mulheres grávidas vão a Beirute para dar à luz e depois fazem a difícil jornada de volta com seus bebês recém-nascidos, enquanto pais viajam para matricular seus filhos em universidades. Os comboios frequentemente transportam gado, incluindo porcos e bovinos, alguns dos quais morreram depois de serem mantidos por horas no calor intenso.
Maroun Louka, um pai que estava esperando em um comboio com sua esposa e filhos após uma emergência médica forçar a família a viajar para Beirute, disse à ACI MENA que a dificuldade começa antes mesmo da própria jornada, com o registro de nomes e a espera pela aprovação.
"Estamos sofrendo muito", disse ele. "Às vezes esperamos uma semana inteira para receber aprovação e poder retornar ao nosso vilarejo."
"Meu tio e meu primo foram mortos. Nossas casas foram danificadas, assim como as casas dos meus irmãos", continuou Louka. "Não consigo nem chegar ao meu lagar de azeite ou à minha casa. A vida é extremamente dura e difícil."
Perguntado sobre por que estava determinado a retornar, Louka disse que sua família não tinha alternativa. "Nossos pais e avós estão profundamente enraizados neste vilarejo. Eles passaram suas vidas aqui, e alguns foram mortos e enterrados aqui. Podemos, hoje, simplesmente vir e abandoná-lo? Não. Deixá-lo seria extremamente difícil."
Embora a jornada revele as duras realidades da guerra e da ocupação, ela também reflete a fé, a força e a resiliência daqueles que continuam a viver nesses vilarejos.
Padre Najib al-Amil, um sacerdote em Rmeish, disse à ACI MENA que a Igreja desempenhou um papel central em ajudar os moradores a permanecerem em suas terras.
"Através de nossas homilias, encorajamos o povo e o conduzimos em oração", disse ele. "Todos os dias, rezávamos o rosário e realizávamos adoração eucarística."
Os sacerdotes também encorajaram os grupos paroquiais a permanecerem ativos visitando os doentes, verificando as famílias e auxiliando os pobres e outros necessitados.
Perguntado sobre como o Vaticano apoiou a comunidade, padre al-Amil apontou para a presença do arcebispo Paolo Borgia, o núncio apostólico no Líbano, a quem ele chama de "o núncio santo".
"Apesar do perigo, dos ataques e dos bombardeios, ele continuou a vir", disse o sacerdote. "Ele insistiu em nos alcançar aqui, sentar-se com o povo, falar com eles e celebrar a missa conosco."
A resiliência dessas comunidades também é sustentada por organizações católicas que fornecem a assistência material que as famílias precisam para permanecer em suas casas.
Padre Samir Ghaoui, presidente da Cáritas Líbano, disse que houve uma decisão clara da Igreja Maronita e da Igreja Católica em geral de ficar ao lado desses vilarejos cristãos e garantir que suas necessidades essenciais fossem atendidas.
"Desde o início da guerra, não os abandonamos. Nossa decisão foi que ficaríamos ao lado de cada família cristã que escolhesse permanecer em sua casa e em sua terra. Tentaremos fornecer tudo o que eles precisam", disse padre Ghaoui. "Eles têm o direito de viver com dignidade em suas próprias casas e com suas famílias."
Ele expressou esperança de que os moradores um dia possam se sustentar novamente através de seu próprio trabalho.
"Mas enquanto houver guerra e enquanto houver necessidade, nós da Cáritas, em nome da Igreja, permaneceremos ao lado deles", disse ele. "Quaisquer que sejam as dificuldades, continuaremos encontrando uma maneira de alcançá-los."
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: The dangerous journey home for Christian communities in southern Lebanon https://www.ewtnnews.com/world/middle-east/the-dangerous-journey-home-for-christian-communities-in-southern-lebanon
